関東地方の公立中学校の３０代女性教諭には、気がかりなことがあった。

　２人目の子の出産予定日を２カ月後に控え、産休に入る日が間近に迫る。なのに、担当する授業を受け持つ代わりの先生が見つからない。数年前の年度末のことだ。

　校長に妊娠を伝えたのは前年の夏。以来、何度聞いても「いま探している」。誰に引…